하루는 임상옥이 백삼 한 움큼 을 구해서
에서 아래 목에 두었는데
마침 온수에 졌다가 온돌에 말라서
색이 붉게 변했습니다
임상옥은 깜짝 놀랐습니다
혹시 이게 홍삼 인가?
붉은색을 띤 삼은 중국에서 천하의
보배로 여겨졌습니다 특히 청나라
사람들은 조선 홍삼을 먹지 않으면
장수하지 못한다는 관념이 머릿속에
박혀 있을 정도였습니다
임상옥은 품질 좋은 홍삼을 만들 수만
있다면 이를 중국에 팔아 막대한
이익을 얻을 수 있으리라 생각했습니다
임상옥은 백삼 을 여러 차례 따뜻한
물에 불린 뒤에 온돌의 말려
보았습니다
그러나 자세하게 홍삼은 그리 쉽게
만들어지는 것이 아니었습니다
임상옥은 식음을 전폐하고 밤을
세워가며 홍삼을 만드는 일에 열중해
씁니다
홍삼은 이미 고려 때부터
만들어졌지만 기술이 제대로 전해지지
않았고 일부만들기는 했으나 품질이
떨어져 쉽게 부패하기 일쑤였습니다
임상옥은 홍삼에 대한 옛 기록을 들
주면서 연구와 실험을 계속했습니다
마침내 임상옥이 인삼을 가마솥에
수증기로 여러 차례 찐 뒤에 건조
하자
은은한 자색 삼이 만들어졌습니다
임상옥은 자신이 만든 홍삼 한 상자를
가지고 사신으르 따라 북경으로
들어갔습니다
북경의 저명한 약방에 도착해 홍삼을
보여주니 한의원이 깜짝 놀라
물었습니다
이 삼을 어디서 구했도
조선에서 가져왔습니다
자단삼이조선에서도 생산된다는
말이오
조선삼 인데 품질이 만족스럽지
않습니까
이런삼이 또 있오?
많지는 않지만 다소간 있습니다
그렇다면 다음에 올 때 꼭 나에게 가져
오시오 값은 후하게 쳐주겠소
이듬해 임상옥은 홍삼을 만들어 다시
중국에 가지고 들어갔습니다
북경 상인들은 보통의 삼보다 몇 배나
비싼 값을 지불하고 홍삼을 사들였습니다
임상옥은 그렇게 여러 해 동안 홍삼을
팔아 막대한 부를 쌓게 됩니다
1 과감하게 투자하라
그리고 버텨라
홍삼으로 재미를 보던 임상옥은 막대한
투자를 감행하게 이릅니다
엄청난 물량의 최상품 홍삼을 사들여
중국으로 향한 것입니다
이번 투자는 사업의 성패는 물론
자신의 사업 활동 전체를 좌우할 만큼
큰 거리였습니다
그러나 상단 일행이
막상 북경 에 이르자 중국 상인들은 임상옥의 홍삼을
거들떠보지도 않았습니다
중국 상인들이 가격을 떨어뜨리기 위해
불매 동맹을 맺은 것입니다
임상옥은 고뇌의 잠겼습니다
중국 상인들이 담합을 했으니 이를
어떻게 하지
홍삼을 팔지 않고 돌아가면 막대한
손해를 보게 되고 그렇다고 헐값으로
홍삼을 팔아 치울 수도 없는
상황이었습니다
임상옥은 장고 끝에 같이 온 일행에게
다음과 같이 지시했습니다
어떤 일이 있어도 홍삼을 팔지 마시오
임상옥과 중국 상인들 사이에 팽팽한
기싸움이 시작되었습니다
임상옥은 사신 이 돌아갈 시간이
다가올수록 조선 상인들의 못지않게
청나라 상인들도 초조해야 한다는
사실을 이미 간파하고 있었습니다
사정이 다급해지자 청나라 상인들은
임상옥이 무엇을 하는지 알아보았습니다
그런데 놀랍게도 임상옥이
여간
앞마당에서 홍삼을 모두 불태우고 있는
것이 아니겠습니까
큰일났소 홍삼이 모두 불타고 있어
청나라 상인들은 그 길로 우리를
임상옥이 머무르는 객사로 달려갔습니다
아 귀한 것을 어찌 볼 태운다는말이 오
우리가 잘 못 햇수 태우지 말고
우리에게 파시오
중국 상인들은 임상옥에게 원했습니다
그대들이 담 합해서서 물건값을
떨어뜨리려고 하는 바람에 막대한
손해를 보았어
홍삼 값을 10배로 하지 않으면 팔지 않겠소
중국 상인들은 울며 겨자 먹기로
임상옥의 홍삼을 본래의 가격보다
10배 높은 가격으로 사지 않을 수
없었습니다
2. 정보.사람이 곧 돈이다
임상옥의성공은 단순하게 인삼을 파는 것보다
고부가가치 상품인 홍삼을 만들어 팔았기 때문에
가능했습니다.
홍삼은 제조기술이 까다롭지만
약효는 수삼보다 뛰어나서 비싼 값으로
팔렸습니다
임상옥의 도박이 통한 것은 청나라 상인들의
약점을 꿰뚫어보고 있었기 때문입니다.
